Neben diesen bzw. als Folge dieser inhaltlichen Fragen ergeben sich prozessuale Fragen:

Wie legt die Kirchengemeinschaft ihre inhaltliche Ausrichtung fest? Wie kommt eine Kirche/Glaubensgemeinschaft zu Antworten auf diese inhaltlichen Fragen? Wie wird festgelegt, was „wahr“ ist, was zu glauben ist, wie der Gläubige sich zu verhalten hat? Wie geht die Kirche mit denen um, die „abweichen“, wie mit Kritikern? Auch diese Prozessfragen werden von einzelnen Glaubensgemeinschaften/Kirchen unterschiedlich beantwortet, so dass der Gläubige gut daran tun, auch diese Prozesse zu hinterfragen: „Warum soll ich glauben, was die Kirche lehrt? Welche Legitimation hat die Kirche, den Gläubigen vorzuschreiben, was zu glauben und wie zu handeln ist? Auf Basis welcher Prozesse kam sie dazu?“

Mögliche Prinzipien der Festlegung kirchlicher Werte und Verhaltensrichtlinien:

Aus jeder Spalte lässt sich eine der unterschiedlichen Optionen auswählen, und durch Kombination der Spalten ergeben sich mögliche Prinzipien der Festlegung kirchlicher Werte und Verhaltensrichtlinien – die wir in den unterschiedlichen Kirchen auch so oder zumindest ähnlich wiederfinden.

Die alt-katholische Prozessgestaltung könnte man beispielhaft wie folgt charakterisieren (Basis = insbesondere die SGO/Synodal- und Gemeindeordnung):

Ein von den Gemeinschafts­mitgliedern gewähltes Leitungsgremium (die Synode) koordiniert und beschließt demokratisch in den wichtigsten Grundfragen wie die Regeln des Umgangs miteinander und gegenüber Dritten sind (Zitat SGO: „Die Synode ist die Vertretung der gesamten Ortskirche. Sie kommt zusammen, um deren Leben und Wirken in geschwisterlicher Aussprache darzustellen und zu fördern. Sie beschließt als oberstes Organ die Ordnungen und Satzungen des Bistums und hat in allen die Ortskirche betreffenden Fragen die letzte Entscheidung, ausgenommen die Bereiche, die der Bischöfin oder dem Bischof kraft Amtes (§§ 20 – 24) vorbehalten sind.“). Wer sich nicht daran hält, der wird bei bestimmten Vergehen nach Scheitern eines eventuellen Schlichtungsverfahren (siehe Schlichtungsordnung) ermahnt und ggf. bestraft (siehe z.B. Disziplinarrecht der Geistlichen und Synodalgerichtsordnung (DGS)), bleibt aber dennoch zur Gemeinschaft / zur Eucharistie eingeladen.

Oder: Wer die alt-katholische Kirche verlässt, verliert seine Rechte und Pflichten, wie sie die Synodal- und Gemeindeordnung vorsieht (z.B. das Wahlrecht oder das Recht auf Seelsorge). Strafen im eigentlichen Sinn (z.B. Exkommunikation) gibt es aber nicht.

Nein! Die Kirche in der Nachfolge Jesus war bereits in den ersten Jahrhunderten von verschiedenen Strömungen, Lehren und Philosophien geprägt (z.B. Gnostiker, Arianer, Thomas-Christen). Es gab fünf christliche Patriarchate, denen jeweils die lokalen Metropoliten, Erzbischöfe und Bischöfe unterstellt waren: Rom, Konstantinopel, Alexandria, Antiochia und Jerusalem. Daher gab es mehrere Konzile zu Fragen des Glaubens: 325 in Nizäa (Kleinasien), Konstantinopel 381, Ephesus 431, Chalcedon 451, Konstantinopel 553, Konstantinopel 680 und Nizäa 787. Zu bedenken ist, dass die Entscheidungsträger dieser Konzile bereits viele Jahrhunderte von Jesus entfernt dessen Lehren zu interpretieren suchten und dabei Weltanschauungen hatten, die heute als überholt bzw. falsch gelten. Auf dem Konzil von Ephesus spaltete sich die Assyrische Kirche des Ostens ab, auf dem Konzil von Chalcedon die Altorientalische Kirche (heute z.B. die Kopten). Doch bereits 1054 kam es zu einem großen Schisma (einer Kirchenspaltung; Morgenländisches Schisma) zwischen der orthodoxen und der römisch-katholischen Kirche, das sich in den Jahrhunderten darauf noch verschärfte.

1517/1518 führte der Versuch Martin Luthers, eine Reformation der katholischen Kirche zu erreichen (insbes. gegen die Praxis der Ablassbriefe), zu einer weiteren Kirchenspaltung. Auch daraus entwickelten sich verschiedene Kirchen (anglikanisch, lutherisch, calvinistisch etc.)

Unzweifelhaft dürfte heute sein, dass zentrale Aspekte der damaligen Lehre der römisch-katholischen Kirche (ebenso wie andere christlich begründete, negative Auswüchse des Mittelalters, wie Kreuzzüge. Hexenverbrennungen oder die Prozesse gegen Galileo) nicht dem Geiste Jesu entsprach.

Von Dezember 1869 bis Oktober 1870 fand das von Papst Pius IX. einberufene sog. Erste Vatikanische Konzil (Vaticanum I) statt, das von der römisch-katholischen Kirche als das 20. Ökumenische Konzil angesehen wird. Ziel des Konzils sollte die Abwehr moderner Irrtümer und die zeitgemäße Anpassung der kirchlichen Gesetzgebung sein. Es verkündete im Sommer 1870 ein Lehrdokument über den katholischen Glauben, den päpstlichen Jurisdiktionsprimat (der Papst hat unmittelbare Befehlsgewalt über alle Christen) und erhob die Lehre von der Unfehlbarkeit des Papstes „bei endgültigen Entscheidungen in Glaubens- und Sittenlehren“ zum Dogma. Um nicht gegen das Dokument stimmen zu müssen, verließen ca. 60 Bischöfe vorher die Stadt. In der Sitzung stimmten 533 für die Definition der päpstlichen Unfehlbarkeit, nur 2 stimmten dagegen. In der Sitzungspause begann der Krieg zwischen Frankreich und Preußen, worauf das Königreich Italien den Kirchenstaat besetzte. Das Konzil wurde nicht wieder aufgenommen und am 20. Oktober 1870 unbestimmt vertagt. Viele Gegner der beiden neuen Dogmen unterwarfen sich alsbald; diejenigen, die diese neuen (und nicht alten, in der Nachfolge Jesu begründeten) Glaubenssätze nicht mit ihrem Gewissen vereinbaren konnten und diese ablehnten, wurden exkommuniziert. Aus ihrem Reihen entstand die alt-katholische Kirche.

Somit gibt es heute mehrere Kirchen in der Nachfolge Jesu, die sich – mehr oder weniger – an dessen Leben und Lehren orientieren und – mehr oder weniger – diese interpretiert und ausgelegt haben.

Oder einfach gesagt: Nicht nur römisch-katholische, sondern auch alt-katholische oder protestantische Christen kommen in den – wie auch immer sich gestaltenden - „Himmel“ …!

Prof. Dr. Torsten Kirstges